Dịch
Record 2m cars tipped to move in containers as China outgrows car carrier fleet
A record two million cars are expected to be shipped around the world on vessels other than dedicated car carriers this year, providing a significant boost for container shipping as China’s vehicle exports continue to outpace available roro capacity.
According to Veson Nautical, the use of container ships to transport light vehicles has evolved from a temporary solution into “a structural feature of the trade” as the market struggles to keep pace with surging Chinese exports.
The maritime software and analytics company estimates around 2m vehicles will move via alternative shipping modes in 2026, primarily in containers, doubling last year’s estimate of more than 1m units.
“The most striking consequence of China’s export ambitions is the growing use of container vessels as an overflow solution,” Veson said.
China is projected to export 10m light vehicles this year across all transport modes, but growth in the global pure car and truck carrier (PCTC) fleet is expected to reach only 7.6% year-on-year. Much of that additional capacity will also arrive progressively throughout the year, limiting its immediate impact.
The mismatch between cargo demand and specialist vessel supply is forcing exporters to increasingly rely on liner services to move vehicles to overseas markets.
Veson argued the shift reflects a broader transformation in global automotive trade driven by China’s emergence as the world’s dominant vehicle exporter.
In just five years, China’s annual light vehicle exports have climbed from 1.6m units in 2021 to a projected 10m units this year. Momentum continues to accelerate, with 4.06m vehicles exported during the first five months of 2026, up 63% year-on-year, according to data from the China Association of Automobile Manufacturers (CAAM).
Kỷ lục 2 triệu ô tô dự kiến được vận chuyển bằng container khi năng lực đội tàu chở xe không theo kịp tốc độ xuất khẩu của Trung Quốc
Theo Veson Nautical, việc sử dụng tàu container để vận chuyển xe du lịch (light vehicles) đã không còn là giải pháp mang tính tạm thời mà đang trở thành một đặc điểm mang tính cấu trúc của thị trường, khi năng lực vận tải chuyên dụng không thể đáp ứng kịp tốc độ tăng trưởng mạnh của xuất khẩu ô tô từ Trung Quốc.
Công ty phân tích và phần mềm hàng hải này ước tính khoảng 2 triệu xe sẽ được vận chuyển bằng các phương thức vận tải thay thế, chủ yếu là container, trong năm 2026. Con số này gấp đôi so với ước tính hơn 1 triệu xe của năm trước.
Veson nhận định: "Hệ quả rõ nét nhất từ tham vọng xuất khẩu ô tô của Trung Quốc là việc các hãng xuất khẩu ngày càng sử dụng tàu container như một giải pháp bổ sung (overflow solution) khi năng lực tàu chuyên dụng không đáp ứng đủ nhu cầu."
Dự báo trong năm nay, Trung Quốc sẽ xuất khẩu khoảng 10 triệu xe du lịch thông qua tất cả các phương thức vận tải. Tuy nhiên, quy mô đội tàu chuyên dụng chở ô tô và xe tải (Pure Car and Truck Carrier - PCTC) trên toàn cầu chỉ được dự báo tăng 7,6% so với cùng kỳ năm trước. Bên cạnh đó, phần lớn năng lực mới này sẽ được bổ sung dần trong suốt cả năm, nên chưa thể tạo ra tác động đáng kể trong ngắn hạn.
Sự mất cân đối giữa nhu cầu vận chuyển và nguồn cung tàu chuyên dụng đang buộc các nhà xuất khẩu phải tăng cường sử dụng các tuyến tàu container (liner services) để đưa ô tô đến các thị trường quốc tế.
Theo Veson, xu hướng này phản ánh sự thay đổi sâu rộng của thương mại ô tô toàn cầu, khi Trung Quốc đã vươn lên trở thành quốc gia xuất khẩu ô tô lớn nhất thế giới.
Chỉ trong vòng 5 năm, lượng ô tô xuất khẩu hằng năm của Trung Quốc đã tăng từ 1,6 triệu xe vào năm 2021 lên mức dự kiến 10 triệu xe trong năm 2026. Đà tăng trưởng vẫn tiếp tục mạnh mẽ khi 4,06 triệu xe đã được xuất khẩu trong 5 tháng đầu năm 2026, tăng 63% so với cùng kỳ năm trước, theo số liệu của Hiệp hội Các nhà sản xuất Ô tô Trung Quốc (CAAM).
